“มะระหัวใจ” พัฒนามาจากมะระจีน โดยเก็บรวบรวมพันธุ์และคัดเลือกพันธุ์ที่ดีที่สุดมาผสมพันธุ์ด้วยวิธีทางธรรมชาติ ผลจะมีรสไม่ขม เนื้อกรอบเหมาะกับคนไทย

ลักษณะภายนอกจะแตกต่างจากมะระชนิดอื่น ๆ ซึ่งผลเป็นรูปทรงสามเหลี่ยมคล้ายกับรูปหัวใจ จึงกลายเป็นที่มาของชื่อ แต่ผลมีขนาดไม่ใหญ่มาก สีเขียวสด ผิวเป็นมันเงา

สำหรับวิธีการปลูก ต้องไถพรวนดินให้ละเอียดอย่างน้อย 2 รอบ และมีการพูนดินให้สูงขึ้นเป็นลักษณะหลังเต่า เพื่อป้องกันน้ำท่วมขังบริเวณโคนต้น ซึ่งจะทำให้รากเน่าและยืนต้นตายได้ เมื่อเตรียมดินเรียบร้อยให้ขุดหลุมปลูก เว้นระยะห่างระหว่างต้น 2 เมตร ระหว่างแถว 3 เมตร ควรรองก้นหลุมด้วยการคลุกกับเชื้อราไตรโคเดอร์มา เพื่อช่วยลดเชื้อโรคทางดิน

หลังจากปลูกได้ 1 สัปดาห์ ให้ทำค้างสูงเหนือศีรษะผู้ปลูก เพื่อให้ต้นมะระเลื้อยขึ้นไปตามค้างที่ทำไว้ และเพื่อให้ง่ายต่อการจัดการและเก็บเกี่ยวผลผลิต การดูแลจัดการ ให้ใส่ปุ๋ยสูตร 16-16-16 อัตราส่วน 0.01 มิลลิกรัม/ต้น และให้น้ำ 4-5 วัน/ครั้ง

มะระรูปหัวใจเริ่มเก็บผลผลิตได้ตั้งแต่อายุ 1 เดือน โดยระยะเวลาการเจริญเติบโตเต็มที่จะใช้เวลา 2 เดือน หากปล่อยให้ผลมะระแก่จะเปลี่ยนเป็นสีเหลือง ไม่เป็นที่ต้องการของตลาด

นอกจากนี้สำหรับคู่รักหรือคนที่กำลังอินเลิฟ อาจนำมะระหัวใจมอบเป็นของขวัญในวันวาเลนไทน์ที่ใกล้จะมาถึงเร็ว ๆ นี้ได้ เพราะไม่เพียงแต่รูปทรงที่ใช้เป็นสื่อแทนใจได้ แต่ยังอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการ ทั้งวิตามินซี วิตามินบี 1, 3 แคลเซียม ฟอสฟอรัส เบต้าแคโรทีน ไฟเบอร์ ธาตุเหล็ก โพแทสเซียม ที่เปี่ยมล้นไปด้วยคุณประโยชน์

ขอขอบคุณ

ภาพ : iStockPhoto