ตอนนี้หากใครเข้าไปสั่งเครื่องดื่มชาในร้านกาแฟชื่อดังหลายๆ ร้านอาจมีเมนู Chai Tea ไว้ให้เลือก นั่นก็อาจเป็นความสงสัยของหลายคนว่า Chai Tea คืออะไร แตกต่างจากชาทั่วไปอย่างไร เพราะอะไรจึงได้รับความนิยม

Chai Tea คืออะไร

Chai Tea หรือไชเป็นชาอินเดียที่มีรสหวานจากอบเชย เผ็ดจากกระวาน และมีความเข้มข้นของความเป็นชาดำ ซึ่งช่วยสร้างความอบอุ่นให้กับร่างกาย นม ครีมและน้ำตาล ช่วยปรับสมดุลกับเครื่องเทศ ทำให้ไชเป็นเครื่องดื่มที่ลงตัวเมื่ออยากดื่มเครื่องดื่มรสหวาน

ชาไชมีต้นกำเนิดมาจากประเทศอินเดีย คำว่า “ไช” หมายถึง “ชา” ในภาษาฮินดี-อูรดู ชามีประวัติยาวนานและมีความสำคัญทางวัฒนธรรมในอินเดีย เดิมทีชาไม่ได้ใส่เครื่องเทศ น้ำตาล หรือนม จนกระทั่งยุคล่าอาณานิคมโดยอังกฤษ และแคมเปญการตลาดในศตวรรษที่ 20 ที่ทำให้ชามีส่วนผสมที่เราคุ้นเคย ในปัจจุบันชารสหวานเผ็ดที่เราชื่นชอบก็คือ “มาซาลา ไช” หรือชาผสมเครื่องเทศ ซึ่งนิยมดื่มในอินเดีย ผสมเองได้ง่ายๆ ที่บ้าน เหมาะสำหรับเป็นของขวัญสำหรับคอชา หรือดื่มเพื่อเติมพลังยามเช้าให้สดใส

ไชเป็นชาที่มีส่วนผสมของเครื่องเทศ ชาดำเข้มข้น นม และน้ำตาล โดยในอินเดียซึ่งเป็นทวีปที่มีความแตกต่างทางวัฒนธรรมระหว่างภูมิภาคมากมาย มีวิธีการเตรียมไชที่แตกต่างกันไปมากมาย

ประการแรก ชาดำสามารถเป็นได้ตั้งแต่ Assam มอลต์ ซึ่งเป็นที่นิยมมากที่สุดไปจนถึง Darjeeling ที่มีกลิ่นดอกไม้มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็นประเภทใดก็ตาม ใบชานั้นดีกว่าชาถุงสำหรับรสชาติที่เข้มข้น ในการทำให้เครื่องดื่มมีความเข้มข้นอาจใส่นมวัว นมข้าวโอ๊ต ก็จะช่วยเพิ่มรสชาติของเครื่องเทศได้ด้วย

ในส่วนของเครื่องเทศ: โดยทั่วไปผสมผสานกันระหว่างกระวาน อบเชย ขิง และเมล็ดพริกไทยดำ แต่ยังสามารถใส่ดอกกานพลูและลูกจันทน์เทศได้ และในขณะที่น้ำตาลทรายแดงหรือน้ำตาลดิบใช้ในหลายส่วนของอินเดีย น้ำตาลทรายขาวบริสุทธิ์ น้ำผึ้ง หรือสารให้ความหวานในชาที่คุณชื่นชอบก็สามารถช่วยผสมผสานรสชาติได้อย่างลงตัว

ด้วยรูปแบบที่หลากหลายเหล่านี้ คุณอาจยังคงถามว่า “ไชคืออะไร” แต่ความหลากหลายของส่วนผสมนี้เองที่ทำให้ไชกลายเป็นเครื่องดื่มที่ทำให้คุณอยากกลับมาดื่มอีกครั้ง

คุณค่าของ Chai Tea คืออะไร

ชาไชมีประโยชน์ต่อสุขภาพหลายประการ ได้แก่:

• ช่วยลดระดับคอเลสตอรอล
• มีคุณสมบัติต้านการอักเสบ
• ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด
• ช่วยย่อยอาหารและลดคลื่นไส้
• อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระและช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดโดยการลดความดันโลหิต

Chai Tea มีประโยชน์กว่ากาแฟจริงไหม

ชาไชอาจมีคุณสมบัติทางสุขภาพ แต่โดยรวมแล้วไม่ได้ดีกว่ากาแฟเสมอไป ปัจจัยสำคัญสองประการในการพิจารณาว่าเครื่องดื่มใดดีกว่าสำหรับสุขภาพของคุณ ได้แก่ ประเภทของไชที่คุณดื่มและประเภทของกาแฟที่คุณชอบดื่ม หลายร้านกาแฟใช้ส่วนผสมชาไชสำเร็จรูปแทนที่จะใช้เครื่องเทศสด ซึ่งอาจลดประโยชน์ต่อสุขภาพของเครื่องเทศ และชาไชมักทำด้วยนมที่มีไขมันสูงและน้ำตาล

Credit:Women Sanook!