ต้อนรับฤดูใบไม้ผลิปีนี้ที่ญี่ปุ่นด้วยข่าวดีน่าตื่นเต้น โดยเมื่อวันที่ 13 มีนาคมที่ผ่านมา สถาบันวิจัยป่าไม้ แห่งเมืองสึคุบะ จังหวัดอิบารากิ ได้ประกาศถึงการค้นพบซากุระสายพันธุ์ใหม่ที่ขึ้นเองตามธรรมชาติทางตอนใต้ของคาบสมุทรคิจิ (紀伊半島) ซึ่งเป็นคาบสมุทรที่ใหญ่ที่สุดบนเกาะฮอนชู โดยถือเป็นการค้นพบซากุระพันธุ์ใหม่ในรอบ 100 ปีเลยทีเดียว

ซากุระสายพันธุ์ใหม่มีลักษณะเด่นที่ดอกสีชมพูสีสดใสสวยงาม นายโทชิโอะ คัทสึกิ หัวหน้าทีมอนุรักษ์ดอกซากุระของสถาบันวิจัยป่าไม้ได้ตั้งชื่อซากุระพันธุ์นี้ว่า “คุมาโนะซากุระ” ตามชื่อพื้นที่คุมาโนะที่อยู่ระหว่างจังหวัดมิเอะและจังหวัดวากายามะ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ค้นพบซากุระสายพันธุ์ดังกล่าวนั่นเอง

จากข้อมูลของสถาบันวิจัยป่าไม้ ที่ญี่ปุ่นมีพันธุ์ซากุระที่ถูกผสมข้ามพันธุ์เป็นจำนวนมาก ทำให้ทุกวันนี้เราพบเห็นซากุระที่แตกต่างกันได้มากมายนับร้อยสายพันธุ์ แต่ว่าจริงๆ แล้วสายพันธุ์ที่เกิดและกระจายอยู่ในญี่ปุ่นโดยธรรมชาตินั้นปัจจุบันเท่าที่พบมีแค่ 9 สายพันธุ์เท่านั้น