ในยุคที่ความรู้ทางวิทยาศาสตร์ก้าวหน้า ข้อมูลใหม่ๆ เกี่ยวกับสุขภาพก็ได้รับความนิยมมากขึ้น ดังเช่นสุดยอดแบคทีเรียในร่างกายมนุษย์ที่ได้รับความสนใจมากเป็นพิเศษในญี่ปุ่นขณะนี้ คือ แบคทีเรียผลิตบิวทิเรต (Butyrate-producing bacteria) มารู้จักแบคทีเรียชนิดนี้ และเหตุผลที่นักวิชาการญี่ปุ่นให้ความสนใจเป็นอย่างมากกันเถอะ

รู้จักแบคทีเรียผลิตบิวทิเรต

สุขภาพลำไส้ดีเป็นรากฐานของสุขภาพกายที่แข็งแรง เนื่องจากร้อยละ 70 ของภูมิคุ้มกันของร่างกายถูกสร้างขึ้นจากลำไส้ แลคติกแอซิด แบคทีเรีย เป็นแบคทีเรียที่คนรู้จักมาอย่างช้านานว่าเป็นแบคทีเรียชนิดดีที่ช่วยทำให้สภาพแวดล้อมในลำไส้ดี ปัจจุบันนี้แบคทีเรียผลิตบิวทิเรตเป็นอีกหนึ่งแบคทีเรียที่ได้รับความสนใจมาก ว่ามีอิทธิพลสำคัญสำหรับสุขภาพของมนุษย์ โดยจากงานวิจัยในกลุ่มผู้สูงอายุที่มีอายุมากกว่า 100 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในเมืองเกียวทังโกะ (Kyotango) ทางตอนเหนือของจังหวัดเกียวโต (เมืองที่มีผู้สูงอายุกว่า 100 ปี สูงเป็น 3 เท่าของค่าเฉลี่ยผู้สูงอายุกว่า  100 ปี ในญี่ปุ่น) โดยพบแบคทีเรียผลิตบิวทิเรตในลำไส้ของผู้สูงอายุในเมืองดังกล่าวในสัดส่วนที่สูง

ภาพนี้เป็นเพียงอิมเมจเท่านั้น

บิวทิเรต เป็นกรดไขมันสายสั้นที่ผลิตโดยแบคทีเรียชนิดนี้ มีบทบาทสำคัญในการเสริมความแข็งแรงให้ขาและสะโพก เพื่อป้องกันไม่ให้ป่วยนอนติดเตียง ช่วยรักษาเยื่อบุลำไส้ให้มีสุขภาพดี เป็นแหล่งพลังงานของเซลล์เยื่อบุผิวเมือกในลำไส้ใหญ่ ซึ่งทำหน้าที่ดูดซึมน้ำ แร่ธาตุ และขับเมือกออกมาเพื่อทำหน้าที่ป้องกันลำไส้ นอกจากนี้กรดไขมันบิวทิเรตยังเสริมอัตราเมแทบอลิซึมของเซลล์เยื่อบุผิวเมือก ส่งผลในการใช้ออกซิเจนในลำไส้ได้ดี และเมื่อจำนวนออกซิเจนน้อยลง แบคทีเรียชนิดดี เช่น บิฟิโดแบคทีเรีย จะทำงานได้ดีขึ้น ในทางตรงข้าม จะกดการเจริญของแบคทีเรียชนิดไม่ดีที่ชอบออกซิเจน กล่าวคือ กรดไขมันบิวทิเรตที่ผลิตโดยแบคทีเรียผลิตบิวทิเรตจะช่วยรักษาสุขภาพลำไส้ให้ดี ส่งผลให้ร่างกายแข็งแรง ป้องกันการติดเชื้อไวรัส ช่วยกดการเจริญของเซลล์มะเร็งลำไส้ และช่วยเพิ่มประสิทธิผลของยาที่ใช้รักษามะเร็ง เป็นต้น

อาหารที่จะช่วยเพิ่มปริมาณแบคทีเรียผลิตบิวทิเรต

แม้จะมีแบคทีเรียประมาณ 1,000 ชนิดในลำไส้ แต่ก็มีแบคทีเรียเพียง 2-3 ชนิดที่ผลิตกรดไขมันบิวทิเรตได้ โดยอาหารที่อาจช่วยเพิ่มปริมาณแบคทีเรียชนิดนี้ในลำไส้ ได้แก่ อาหารที่ประกอบไปด้วยเส้นใยอาหารที่ละลายน้ำได้ เช่น เมล็ดธัญพืช โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ข้าวสาลี ผัก ผลไม้ และสาหร่ายต่างๆ ได้แก่ วาคาเมะ คอมบุ สาหร่ายฮิจิกิ และสาหร่ายโนริ เป็นต้น

ลำไส้เป็นพื้นฐานสำคัญของทั้งสุขภาพกาย สุขภาพจิต และสุขภาพความงาม การดูแลสุขภาพลำไส้ให้ดีทำได้โดยการรับประทานอาหารที่อุดมไปด้วยเส้นใยอาหาร อาหารที่อุดมไปด้วยแลคติกแอซิด แบคทีเรีย และดื่มน้ำในปริมาณที่เพียงพอ เป็นต้น เราทุกคนอยากมีชีวิตยืนยาวที่แข็งแรงช่วยเหลือตนเองได้ ดังนั้นมาเริ่มดูแลลำไส้ของเราให้ดีกันตั้งแต่วันนี้กันเถอะ